Det finns en sak som våra effektivaste och populäraste verktyg har gemensamt: Var och en har föregångare som först uppfanns för tusentals år sedan och som under årens lopp gett utrymme för gradvisa förbättringar, förfiningar och varierande modeller. Slutresultatet är de verktyg vi ser idag. Här beskrivs fyra historiskt banbrytande verktyg med anrik historia som kan vidga perspektivet på verktygen och kunskapen kring deras fördelar, det vill säga sågen, kniven och mejseln.

1. Sågen

Sågen är ett grundläggande verktyg vid konstruktion, snickeri och röjning. Den är ett verktyg med oerhörd inverkan historiskt sett och har använts sedan forntidens tidiga civilisationer. Föregångaren till sågen var räfflade objekt med hajtänder som gjorde det möjligt att såga saker. Från början konstruerades sågar i flinta och därefter i metaller som koppar och brons. Utan sågen hade civilisationens framväxt bromsats med tanke på att sågen gjorde det möjligt att såga ner skogar och utnyttja marken för bosättning, bebyggelse och odling. Det var först romarna som under järnåldern revolutionerade sågen genom att införa kraftfullare sågar av järn och nya modeller, såsom ramsåg, ryggsåg och handsåg.

2. Kniven

Kniven är utan tvekan ända sedan forntiden ett av de mest mångsidiga, pålitliga och viktigaste verktygen i människans historia. Kniven har med sin användbarhet och enkelhet flera användningsområden; från husliga sysslor som matlagning, snickeri, inredning, och tapetsering där exempelvis en person köpt boråstapeter och behöver tapetkniv, till mindre husliga sysslor som vid försvar, skydd och jakt. Kniven är därför förmodligen det verktyg en person mest önskar ha på sig vid överlevnadssituationer, såsom att hamna på en öde ö eller att gå vilse i skogen.

Förutom i rena överlevnadssituationer har kanske kniven i det moderna samhället en mer avgränsad användning i vardagen, även om den historiskt sett var så pass betydelsefull att människor under medeltiden brukade bära en personlig kniv fäst vid bältet. Dock är i själva verket många av de vanligaste verktygen som saxen, skruvmejseln, sågen och svarven variationer av kniven. På så vis fortsätter kniven vara ett välanvänt verktyg med stor betydelse även om medvetenheten om verktyget kanske är mindre jämfört med tidigare i historien.

3. Mejseln

Liksom kniven och sågen har mejseln en lång historia som även den börjar för tusentals år sedan i forntiden. Mejseln är ett mångsidigt verktyg som behövs i precisionsarbete och utan verktyget hade vi förmodligen aldrig kunnat beundra historiska marmorstatyer och skulpturer som Diana av Versailles, som tillverkades under antiken. Jämfört med kniv och såg är mejseln det mest tålamodsprövande och konstnärliga verktyget eftersom det krävs lång erfarenhet, ofta år, för att uppnå tillräckliga färdigheter för effektiv användning. Verktyget kan användas med varierande tekniker: som hyvling, skärning, snidning och användas på olika material såsom marmor, metall, sten och trä.

Tillsammans med mejseln används vanligtvis en hammare som drivkraft för att utöva tryck på mejseln. Just denna metod gör att det krävs erfarenhet och skicklighet då slagens kraft och vinkel behöver anpassas för att uppnå lämpliga resultat.